Η απαραίτητη ποσότητα νερού, ποικίλλει ανάλογα με:

• το φύλο,
• την ηλικία,
• το βάρος,
• την εντατικότητα του μεταβολισμού,
• τη σωματική άσκηση,
• την θερμοκρασία του σώματος,
• την θερμοκρασία περιβάλλοντος,
• το κλίμα και
• την ποσότητα και ποιότητα τροφής.

Σε γενικές γραμμές, ένας ενήλικος άνδρας χρειάζεται περίπου 3 λίτρα καθαρό νερό την ημέρα, ενώ μια ενήλικη γυναίκα περίπου 2,2 λίτρα. Μέρος αυτής της ποσότητας, περίπου 20%, λαμβάνεται από τα τρόφιμα, ενώ το 80% των αναγκών μας καλύπτεται, κατά κύριο λόγο, από πόσιμο νερό, αλλά και από αναψυκτικά, χυμούς, καφέ, τσάι κ.ά.

Καθημερινά απαιτούνται περίπου δύο λίτρα νερού για την αναπλήρωση της απώλειας που προκαλείται από την αναπνοή, την εφίδρωση και την αποβολή υγρών και στερεών. Η εφίδρωση προκαλείται από την αύξηση της σωματικής θερμοκρασίας λόγω υψηλών εξωτερικών θερμοκρασιών ή έντονης σωματικής άσκησης. Τα κύτταρα του εγκεφάλου που ελέγχουν την εφίδρωση ενεργοποιούνται και οι ιδρωτοποιοί αδένες εκκρίνουν νερό στο δέρμα όπου και εξατμίζεται, μειώνοντας τη θερμοκρασία του σώματος. Η διαδικασία αυτή αυξάνει τη συγκέντρωση αλατιού στο αίμα, προκαλώντας την αίσθηση της δίψας. Αν δεν αναπληρωθεί το νερό οι κανονικές σωματικές λειτουργίες καταρρέουν. Είναι σημαντικό λοιπόν να αναπληρώνουμε το νερό που χάνουμε ώστε να αποφύγουμε αφυδάτωση και άλλες επιπλοκές.

Υπολογίζουμε βέβαια ότι στον οργανισμό δημιουργείται και το νερό της οξείδωσης που προέρχεται από τον μεταβολισμό των στοιχείων της τροφής, οπότε προσλαμβάνουμε ημερησίως περίπου άλλα 400-500 ml νερού με αυτόν τον τρόπο.

Η πρόσληψη επαρκούς ποσότητας νερού είναι απαραίτητη για τον ανθρώπινο οργανισμό. Σύμφωνα με μελέτες και έρευνες, τα κύρια οφέλη στην υγεία είναι:

• Καλή κυκλοφορία του αίματος
• Έλεγχος του πυρετού
• Ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος
• Περιορισμός κινδύνου από καρδιακές παθήσεις
• Υγιές δέρμα
• Έλεγχος βάρους
• Προστασία από αφυδάτωση
• Περιορισμός κινδύνου λοιμώξεων
• Εκμετάλλευση ωφέλιμων συστατικών των τροφών
• Περιορισμός κινδύνου πολλών μορφών καρκίνου
• Αντιμετώπιση άγχους
• Αύξηση αποδοτικότητας
• Καθαρή σκέψη
• Σωστή αναπνοή